【闇の守り人】上橋菜穂子

守り人シリーズ2作目。楽しみ！以下あらすじ。

【あらすじ】(公式サイトより)
女用心棒バルサは、25年ぶりに生まれ故郷に戻ってきた。おのれの人生のすべてを捨てて自分を守り育ててくれた、養父ジグロの汚名を晴らすために。短槍に刻まれた模様を頼りに、雪の峰々の底に広がる洞窟を抜けていく彼女を出迎えたのは――。バルサの帰郷は、山国の底に潜んでいた闇を目覚めさせる。壮大なスケールで語られる魂の物語。読む者の心を深く揺さぶるシリーズ第2弾。

以下、ちょっぴりネタバレ含む感想。

舞台は新ヨゴ皇国からカンバルへ。バルサの内面を掘り下げ、怒りと葛藤と向き合うことで過去を乗り越えていくお話。

シリーズ全作品の中で、バルサ自身の過去が中心に描かれるのは本作のみ。私自身もバルサに対する解像度が高くなり、ますますバルサが大好きになった！

大人になったバルサが、自身のチャグムとの旅の経験を経て、当時のジグロの気持ちを理解できるようになっていったのが良かった。人を守りながら生きていくのは確かに大変だけど、得られる幸せな瞬間もたくさんあるよね。ジグロもきっと失ったものだけじゃなく、バルサと過ごしたことで感じた温かみもきっとあったと思う。

クライマックスの山の舞、そして明かされるヒョウルの正体。バルサが当時幼かった自分にはどうしようもなかった、と怒りや苦しみをぶつけるシーンが生々しく、とにかく切ない。

ジグロとの思い出、過去との葛藤と清算、そしてバルサ自身の気持ちに区切りをつけて、新たなステージに進んでいくためのきっかけとなる位置付けのお話だった。

そして時折バルサがタンダのことを思い出すのがじんわりと温かい。

山の王の秘密、牧童の秘密、1作目に比べてファンタジー要素が増したものの、欲深い人間の末路が描かれたりと、内容はかなり大人向け。個人的には一作目よりも好き。次作も楽しみ！